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ÉVÉNEMENT
« Nous avons eu l'honneur de présenter pour la toute
première fois en Europe le timbre-poste le plus coté
au monde, le One-Cent Magenta de Guyane britan-
nique. Par ailleurs, notre exposition sur la philatélie
polaire a attiré un public très intéressé venant des
4 coins du globe. »
Des réactions chaleureuses pour un thème glacial
Le choix de la philatélie polaire n'est pas le fruit du
hasard. « Il y a tout juste 100 ans qu'Albert I
er
de
Monaco organisait sa dernière expédition. Albert I
er
manifestant un intérêt tout particulier pour les
régions polaires, il a mis sur pied plusieurs expéditions
scientifiques, auxquelles il a personnellement partici-
pé. » Si lui-même n'a jamais atteint le Pôle Nord, son
arrière-petit-fils Albert II de Monaco y est parvenu
en 2006. « Une quarantaine de collectionneurs ont
exposé leur collection d'histoire postale consacrée à
un thème arctique. Le niveau de chaque collection
est apparu extrêmement élevé. Revêtant un caractère
peut être moins philatélique, la correspondance
entre 2 célèbres explorateurs Henry Morton Stanley
et Fridtjov Nansen, le premier homme qui traversa
le Groenland d’Est en Ouest, n’en était pas moins
remarquable. Notre exposition a aussi été une révé-
lation pour les non-collectionneurs de ce thème. Les
réactions ont été très enthousiastes. Le Prince Albert
II aussi s'est montré très intéressé
(photos 3&5)
.
Sa visite initialement prévue pour 15 minutes a duré
45 minutes », raconte fièrement Patrick Maselis.
Une primeur européenne
Autre pièce maîtresse de l'exposition, le timbre-poste
One-Cent Magenta, vendu en juin 2014 au collection-
neur américain Stuart Weitzman pour un montant
de 10 millions de dollars. « Si sa valeur est si élevée,
c'est parce qu'il n'en existe qu'un seul exemplaire. Il
s’agit du seul timbre-poste colonial manquant à la
collection de la reine Elisabeth II. Il est entre-temps
passé entre les mains d'une série de propriétaires
mythiques. Son propriétaire actuel, Stuart Weitzman,
était d'ailleurs lui aussi présent à MonacoPhil. »
La façon dont Patrick Maselis a manœuvré pour ame-
ner en Europe le timbre-poste le plus cher au monde
a tout d'une intrigue de roman d'espionnage. « Le
timbre-poste avait été vendu en 2014 à un acheteur
anonyme. Par le biais de nombreux intermédiaires,
j'ai pu prendre contact avec son propriétaire, sans
toutefois savoir de qui il s'agissait, et me suis rendu à
Washington pour le rencontrer. J'ai alors demandé à
Stuart Weitzman si nous pouvions exposer le timbre
et il a répondu immédiatement par l'affirmative. Il a
peut-être été impressionné par le fait que je m'étais
rendu spécialement aux États-Unis par avion pour
cela. Je ne suis même pas resté 24 heures sur place,
ce qui m'a d'ailleurs valu des questions pénibles des
agents de sécurité à l'aéroport », raconte-t-il en riant.
Les visiteurs ont également pu profiter de nom-
breuses autres pièces de choix. Patrick Maselis
nous en livre quelques-unes : « On pouvait y voir
une lettre oblitérée des premier, deuxième et troi-
sième timbres au monde, une épreuve d'un feuillet
de timbres américain consacré à des expéditions
polaires comportant les corrections manuscrites du
président Roosevelt, l'une des plus anciennes lettres
américaines datant de 1652, rédigée de la main
du gouverneur Stuyvesant, un bloc de 16 timbres-
poste américains renversés exposé pour la première
fois, ... ». De quoi ravir l’ensemble des visiteurs
présents.
« En primeur européenne, nous avons exposé
le timbre-poste le plus précieux au monde »
Franc succès pour MonacoPhil 2015
La dixième édition de MonacoPhil, qui s'est tenue du 3 au 5 décembre 2015 est,
selon l'organisateur Patrick Maselis, président du prestigieux Club de Monte-Carlo
de l'Élite de la Philatélie, celle ayant connu le plus grand succès jusqu'ici.
© Philippe Fitte
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