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« Ma passion
pour les
timbres-poste
ne s'arrêtera
jamais »
Le lancement de l'émission EUROPA « Think
Green ! » le 13 juin nous a semblé être le
moment idéal pour jeter un coup d'œil
au-delà de nos frontières dans le cadre de
cette rubrique. Nous nous sommes ainsi
adressés à un fervent collectionneur de
timbres-poste de nationalité grecque :
Konstantinos Antonopoulos. Ce comptable
de Macédoine-Occidentale nourrit une
véritable passion pour la philatélie. Il
possède entre autres une grande collection
d'émissions belges datant de 1960 à 1999.
« J'ai de la famille à Binche qui m'écrivait
régulièrement. » Mais sa principale collec-
tion est la série EUROPA « J'ai la collection
complète de toutes les émissions neuves
couvrant la période de 1956 à nos jours.
Ma collection compte actuellement 4.576
timbres-poste et feuillets et 1.885 First
Day Covers », explique-t-il fièrement.
Il a commencé à collectionner les timbres
à l'âge de huit ans. « Je décollais les
timbres-poste des lettres que mes parents
recevaient et j'en échangeais certains
avec des amis. » Trouver une nouvelle
enveloppe dans la boîte aux lettres était
mon plus grand plaisir ! Je me souviens
que je me dépêchais pour être le premier
à aller relever le courrier pour ensuite,
découper le timbre-poste et l'humidifier
pour le décoller (rires). Pour élargir ma
collection, j'ai commencé en secondaire
à correspondre avec des gens du monde
entier. J'ai acheté mon tout premier album
philatélique en 1987 alors que j'étais en
visite dans ma famille belge. »
Après ses études, sa passion s'est quelque
peu émoussée jusqu'en 2004. « Cette
année-là, Athènes accueillait les Jeux
Olympiques et à cette occasion, la Grèce
avait émis de magnifiques timbres-poste.
Chaque fois qu'un athlète grec remportait
une médaille, la Poste grecque émettait
le lendemain un timbre commémoratif
spécial en son honneur. »
Sa passion pour le thème « Europa CEPT »,
émission conjointe annuelle de timbres-
poste sur une même illustration ou un
même thème organisée par les administra-
tions postales membres des communautés
européennes, a vu le jour avec l'un de
ses tout premiers timbres-poste. « Via la
correspondance échangée avec ma famille
établie en Belgique, je suis parvenu à
obtenir l'émission EUROPA belge de 1978
représentant le pont de Tournai. Cette
émission signifia le début de ma collec-
tion de timbres-poste belges et de mon
engouement pour les timbres EUROPA,
telle que nous l’appelons aujourd’hui. J'ai
commencé à les collectionner un par un.
Petit à petit, avec l'aide d'un ami négociant
en timbres-poste et d'autres collection-
neurs, j'ai pu compléter ma collection.
Aujourd’hui, je suis encore à la recherche
de plusieurs First Day Covers EUROPA
manquantes de la période allant de 1992
à 1999. »
Au fil des ans, Konstantinos s'est éga-
lement constitué d'autres collections
nationales. « J'ai aussi 7.512 timbres-poste
et 5.010 First Day Covers de pays tels que
la Grèce, Chypre, l'Allemagne, la Nouvelle-
Zélande, l'Islande, le Canada et la France. Il
me manque encore des First Day Covers ici
et là, qui me retiennent de prétendre au
Guinness des records. »
Même en voyage
« Ma passion pour les timbres-poste ne
s'arrête jamais. J'en rêve, je l'emporte
même en voyage. Je consacre au moins
cinq à six heures par semaine à mon
hobby. Collectionner me rend heureux.
Cela me détend et me fait oublier le stress
lié à mon métier de comptable. »
© Xristina Tsiami
LE COLLECTIONNEUR
Ses débuts
« Un de mes premiers timbres-poste
faisait partie de l'émission « EUROPA -
CEPT belge consacrée au « Pont des
Trous » à Tournai de 1978. »
Son moment favori
« Lorsque je tiens enfin entre les mains
un timbre-poste ou une First Day
Cover après de longues recherches. »
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L'émission EUROPA favorite de
Kostantinos Antonopoulos est celle
de 1984 consacrée aux « Ponts ».