11 Herboren als thematisch verzamelaar “Ik ben in het lager onderwijs beginnen verzamelen dankzij de prachtige Mozart-zegels (1956) op de brieven die mijn moeder kreeg van een neef-missionaris in Rwanda-Urundi. Tegen het einde van het middelbaar had ik een tentoonstellingswaardige collectie België bij elkaar verzameld. Tijdens mijn studies heb ik zelfs een handeltje opgestart in postzegels”, blikt hij terug. “Maar toen ik in 1976 mijn dokterspraktijk begon, die ik combineerde met een gezin en verschillende activiteiten, heb ik mijn albums weggestopt. Tot mijn scheiding in 1993. De avond dat mijn vrouw vertrok, heb ik mijn oude albums terug uit de kast gehaald.” Niet veel later begon hij opnieuw actief te verzamelen. “Ik sloot me opnieuw aan bij een lokale club en pikte de draad van de thematische filatelie terug op.” Daarnaast is hij tot vandaag zeer actief in verschillende nationale en internationale clubs, verenigingen en academies. “Gemiddeld ben ik zo’n 30 à 40 uur per week bezig met filatelie.” Gefascineerd door kloosterorden Enkele van zijn gelauwerde thematische verzamelingen, die hij in de jaren 90 opstartte, hebben een religieus onderwerp. Mark: “Dat is toevallig begonnen, dankzij een verzameling met 13 albums kerstzegels die ik ontdekte in een postzegelveilinghuis in Antwerpen. De collectie bevatte alle kerstzegels van over de hele wereld, uitgebracht tot 1984. Mijn bod werd aanvaard, ik denk dat het 40.000 Belgische frank was (lacht). In die albums vielen mij de kerstzegels met allerlei heiligen op, zoals Franciscus en Dominicus. Dat prikkelde mijn interesse in de geschiedenis van kloosterorden. Tijdens mijn studies had ik namelijk enkele cursussen kerkgeschiedenis gevolgd. Ik haalde alle postzegels die met kloosterorden te maken hadden uit de albums. Zij vormden de basis van mijn eerste thematische verzameling.” Hij kwam voor het eerst naar buiten met die collectie tijdens een wedstrijd in de beginnersklasse (de pre-competitieve) die zijn club in Tienen organiseerde. “Maar die eerste kaders waren nog lang geen thematische collectie, daarvoor ontbrak het aan ander materiaal als postwaardestukken, brieven of stempels. Een jurylid zag wel wat in mijn aanzet en gaf me tips over de elementen van een thematische verzameling.” Engagement in Sint-Gabriëlsgilde Dat jurylid, zelf een kerstzegelverzamelaar, bracht Mark in contact met twee gespecialiseerde kringen: de Sint-Gabriëlsgilde voor religieuze verzamelingen en Themafilie. “Op de tweede vergadering van de Sint-Gabriëlsgilde kreeg ik al de vraag om in het bestuur te komen, als 40-jarig ‘jonkie’. Nochtans moest ik in 1995 nog alles leren. Nog een jaar later werd ik voorzitter (lacht). In 1996 stond mijn thematische verzameling over de geschiedenis van de kloosterorden op punt.” Als voorzitter nam hij ook deel aan de congressen van de Wereldgilde, waar hij in 2011 voorzitter van werd. Religie, cultuur en geschiedenis Met zijn collectie over de kloosterorden behaalde hij uiteindelijk drie keer internationaal groot goud. “Een thematische collectie van dat niveau vraagt wel wat investeringskapitaal. Ik schuimde vroeger alle beurzen, nationale en internationale veilingen af op zoek naar nieuw materiaal en het hielp de kwaliteit van mijn collecties vooruit dat ik ook zelf jurylid werd vijfentwintig jaar geleden. Ik wist perfect waaraan een goede thematische collectie moet voldoen”, vertelt hij. “Daarna ontwikkelde ik een collectie over religieuze muziek en over bloemen en planten in het christendom. Elke collectie bevat ook een ‘kerstluik’. In de collectie over religieuze muziek wijd ik bijvoorbeeld uit over religieuze kerstliederen, in de verzameling over planten duik ik in de geschiedenis van de kerstboom, … ” Meer weten? In de ‘Philatéliste belge’ van december 2022 verscheen een artikel van de hand van Mark Bottu over ‘Kerstmis in de Thematische of Open Filatelie’. Te raadplegen op de website van de K.V.B.P.: www.DePostzegel.be.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM0ODQ=