© Shutterstock 14 ÉMISSION DE TIMBRES-POSTE LIMITÉS 17 GRENOUILLES DE BELGIQUE Grenouilles de Belgique plus vraies que nature Six espèces de grenouilles sont illustrées sur les timbres-poste : la petite grenouille verte, la grenouille rieuse, la grenouille comestible, la grenouille rousse, la grenouille des champs et la rainette verte. Cette commande convenait à merveille à Joris De Raedt, lui qui connaît les animaux dans les moindres détails. « Enfant, j’ai longtemps été totalement fasciné par les reptiles et les amphibiens », raconte Joris. « Mais quand j’étais étudiant aussi, je pouvais passer des heures dans notre jardin au bord du grand étang, rempli de grenouilles et de salamandres. » Cette fixation lui est d’ailleurs restée, et ce, quel que soit le type de plante ou d’animal. « L’espèce que j’étudie dans le cadre d’une commande est de toute façon mon espèce préférée du moment. Pour le National Geographic, j’ai par exemple illustré durant chaque mois de l’année une espèce de volatile particulière. Pour Roots Magazine, j’ai étudié durant trois ans et demi les rapaces et les hiboux. » Il avait pour habitude de partir en voyage nature avec ses parents, avant de dessiner le soir tout ce qu'il avait vu le jour. « Je me rappelle encore un voyage en Norvège. J’étais assis devant le feu de camp, à dessiner les macareux que j’avais pu voir en journée. » Joris continue les escapades en pleine nature, toujours avec son carnet en poche. « Quand je vois quelque chose de particulier, par exemple une espèce qui se comporte d’une certaine façon, je le dessine. » Il le fait avec énormément de passion, mais cela lui vient aussi bien souvent à point dans le cadre des projets qu’il doit réaliser. « Quand je dois dessiner quelque chose, je parcours d’abord mes notes. Je sais alors directement comment illustrer telle ou telle espèce animale. » Pour ce projet, il a également été consulter son carnet de croquis. Joris : « Vous voyez cette grenouille des champs, la bleue ? Cette espèce n’arbore cette couleur que durant la saison de la reproduction, qui correspond aux premiers jours chauds du printemps. Le reste de l’année, elles sont brunes. Grâce à mes notes, je savais parfaitement quand elles ont cette couleur et où je devais les chercher : dans la lande de Kalmthout ». La rainette verte est visible au Zwin, mais il est tombé sur elle un peu par hasard dans un camping du nord de la France. « C’était aussi pendant la saison de la reproduction. Les grenouilles étaient regroupées dans une mare, à faire un sacré tintamarre. Généralement, elles sont tapies dans les ronces. Mais je les ai dessinées ici sur différentes tiges, près de l’eau, afin qu’elles s'intègrent mieux à la série. » Une chose est sûre : les dessins de Joris vont audelà de l’illustration. Joris : « J’essaie de cerner le comportement d'une espèce et de l’expliquer de façon visuelle ». Il procède dans un grand souci du détail, en reproduisant toutes les caractéristiques de l’espèce. Mais dans le cadre de cette émission, il s’est toutefois imposé un peu moins de discipline. « Les dessins que vous voyez sur le feuillet, je les ai conçus en studio puis je les ai colorisés par ordinateur. Toutes les grenouilles y sont environ 2 à 3 fois plus grandes qu’en réalité. » Les crayonnés visibles sur le feuillet sont des croquis qu’il a réalisés sur le terrain. Joris : « Cela rend l’ensemble plus spontané. On peut y voir la petite grenouille verte qui s’efforce avec son sac vocal gonflé d’attirer les femelles en vue de l’accouplement ». Cette émission nous donne droit à une double primeur : c’est la toute première fois que des grenouilles de Belgique figurent sur des timbres de bpost. Et c’est aussi la toute première émission signée de la main de Joris De Raedt, illustrateur entre autres pour le National Geographic et Natuurpunt.
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